Del cine silente al streaming

Desde la aparición del cinematógrafo en 1895 hasta las plataformas de streaming del siglo XXI, el audiovisual ha experimentado transformaciones tan profundas que obligan a cuestionar si seguimos hablando del mismo “cine”. Cada etapa tecnológica —el cine silente, la irrupción del sonido, la televisión, el video doméstico, la digitalización y finalmente el streaming— ha alterado no solo el lenguaje expresivo, sino también la conducta, la percepción y la capacidad interpretativa del espectador. En este escrito examinaremos cómo estos cambios han afectado la realización audiovisual y si el espectador contemporáneo mantiene la misma actitud y aptitud que sus antecesores. 

 1. Del cine silente al sonoro: el primer cambio estructural 

El cine silente estableció un lenguaje visual puro, basado en el montaje, la intensidad del gesto actoral y la composición de planos. La llegada del sonido en 1927 no fue un simple añadido técnico: modificó el modo de narrar y redujo la abstracción visual. Los diálogos, el diseño sonoro y los géneros musicales transformaron radicalmente la puesta en escena. Este paso inauguró una tendencia constante en la historia del audiovisual: cada tecnología inaugura un nuevo modelo de percepción y obliga a replantear el lenguaje. 

2. La televisión: un medio doméstico con un lenguaje propio 

La televisión introdujo un factor inédito: el audiovisual trasladado al hogar. La pantalla más pequeña y la baja resolución favorecieron el uso de planos medios, primeros planos y grandes primeros planos. La puesta en escena se volvió íntima y directa, mucho más dependiente del diálogo y la continuidad narrativa. A esto se sumó un fenómeno psicológico: En el cine, el espectador invertía transporte, tiempo y dinero, por lo que era menos proclive a abandonar una película. En la televisión, bastaban pocos minutos para cambiar de canal o apagar la televisión y hacer otra cosa, lo que obligó a que las historias tuvieran un ritmo más ágil y enganches más cortos. La televisión consolidó un espectador impaciente y un lenguaje audiovisual más explícito. 

 3. La digitalización y el video: el nacimiento del espectador fragmentado 

El video doméstico, primero en Beta y VHS y luego en DVD, introdujo la pausa, el avance rápido y el retroceso, herramientas que anticiparon el comportamiento actual. Aunque todavía moderado, el espectador comenzó a controlar el flujo narrativo, debilitando la temporalidad rígida del cine tradicional. Simultáneamente, la digitalización abarató costos y democratizó la producción audiovisual. Directores, canales y anunciantes adoptaron recursos típicos de la televisión: narrativas más rápidas, encuadres cerrados y estructuras episódicas, incluso en obras cinematográficas. 

4. Streaming: la ruptura del modelo clásico de recepción 

La aparición del streaming constituye la revolución más profunda desde la llegada del sonido. Por primera vez, el espectador controla absolutamente la experiencia audiovisual: Pausa en cualquier momento Salto de escenas Avance hasta el final Elección inmediata de otra obra Visionado simultáneo a otras tareas Ritmos de reproducción alterados (1.25x, 1.5x) Además, el contenido ya no se adapta únicamente a un lenguaje estético o artístico, sino también —y muchas veces sobre todo— a lógicas algorítmicas de retención de audiencia. Todo lo anterior trajo apreciables consecuencias en la realización cinematográfica entre las que podemos señalar: 

 - Mayor velocidad narrativa: introducciones cortas y puntos de enganche más frecuentes. 

- Desaparición de la pausa contemplativa: la escena poética o lenta se penaliza con abandono. 

- Arcos dramáticos diseñados para el maratón o binge-watching. 

- Estandarización global: obras pensadas para públicos internacionales, con códigos universales y menos particularidades culturales. 

- Hibridación estética: series con lenguaje cinematográfico y películas con estructuras episódicas. - Dictadura del dato: decisiones creativas guiadas por estadísticas de abandono y patrones de consumo. El resultado es un cine que, aunque conserva elementos estructurales del pasado, ha modificado profundamente su arquitectura narrativa, su temporalidad y su ritmo. 

5. Otra pregunta latente consiste en el nuevo espectador: ¿es más pasivo o más exigente? 

La pregunta sobre la actitud y aptitud del espectador contemporáneo merece matizaciones. 5.1. Un espectador más pasivo en el control cognitivo 

- Suele consumir contenidos mientras realiza otras tareas. 

- Cambia de obra ante el más mínimo indicio de aburrimiento. 

- Su tolerancia a la ambigüedad, el silencio o la narración lenta ha disminuido. 

- El algoritmo sustituye la búsqueda personal: ve “lo que le recomiendan”, no lo que descubre. 5.2. Pero simultáneamente más exigente en lo formal 

- Reconoce códigos narrativos con mayor rapidez que generaciones anteriores. 

- Exige calidad visual y sonora. 

- Tolera menos los errores de guion, los vacíos de continuidad o la falta de ritmo. 

- Compara obras de diferentes países y plataformas. 

5.3. ¿Menor inteligencia narrativa? 

No se trata de menor inteligencia, sino de un cambio en la forma de atención. El espectador de hoy posee habilidades para: 

- Procesar estímulos rápidos 

- Reconocer patrones audiovisuales 

- Interactuar con múltiples dispositivos simultáneos 

No obstante ese espectador ha perdido, en muchos casos: 

- Capacidad para la atención prolongada 

- Disfrute de la dilación narrativa 

- Disposición a la interpretación lenta y simbólica 

No es menos apto: es apto para otro tipo de lenguaje. 

6. ¿Es el mismo cine? ¿Es el mismo espectador? 

Si el cine se define por su tecnología, su lenguaje y su modo de recepción, la respuesta es clara: No, no es el mismo cine. La esencia permanece —imagen en movimiento, narración visual—, pero su naturaleza expresiva se ha reconfigurado en: 

- Ritmos más veloces 

- Estructuras condicionadas por datos - Hibridación con televisión y videojuegos 

- Lenguaje más internacional 

- Recepción fragmentada y controlada por el espectador Con relación al espectador: Tampoco es el mismo espectador. 

- El espectador clásico ingresaba a una sala oscura, se entregaba a la obra y respetaba su temporalidad. 

- El espectador contemporáneo administra la obra, decide su ritmo, controla su experiencia y exige estímulos constantes. 

- Es otro tipo de sensibilidad, no necesariamente inferior, pero sí menos dada a la inmersión profunda y al tiempo poético. 

Conclusión 

La revolución tecnológica no solo ha transformado el modo de producir audiovisuales, sino que ha reconfigurado la sensibilidad colectiva. El streaming, con su lógica algorítmica y su dominio de la experiencia, ha creado un espectador distinto y un cine distinto: más rápido, más accesible, más inmediato, pero también más condicionado por la economía de la atención. El desafío actual consiste en preservar la riqueza narrativa, la complejidad estética y el valor artístico en un entorno que premia la velocidad y la inmediatez. El cine de hoy es heredero del pasado, pero su esencia ya no es la misma. Y el espectador, aunque sigue siendo humano, ha sido moldeado por un ecosistema tecnológico que redefine su forma de ver, sentir y comprender las imágenes.